La madre de un pasajero fallecido en un accidente automovilístico ocurrido mientras el conductor huía de un agente de la Patrulla Fronteriza en Otay Mesa está demandando al gobierno federal, alegando que el agente actuó con imprudencia al perseguir el vehículo en una carretera concurrida.
Jesús Atenco Pérez, de 23 años, iba en el asiento trasero cuando el sedán se estrelló contra un vehículo de Caltrans estacionado al costado de la Ruta Estatal 905 y volcó alrededor de las 2:20 p. m. del 22 de octubre. Él y un segundo pasajero fallecieron. El conductor, Sergio Josué Palomera, de Chula Vista, fue sentenciado a principios de este mes a 71 meses de prisión por tráfico de inmigrantes indocumentados que resultó en su muerte.
La demanda, presentada el jueves en un tribunal federal de San Diego, alega homicidio culposo y negligencia contra la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), la agencia matriz de la Patrulla Fronteriza, y violaciones de derechos civiles por parte del agente que persiguió el vehículo. El nombre completo del agente no se incluye en la demanda federal, presentada por Yanett Pérez Pérez, madre de Atenco Pérez.
La agencia federal se negó a hacer comentarios el viernes, alegando que “no hace declaraciones públicas sobre asuntos ante los tribunales estadounidenses. Las posturas y argumentos oficiales formarán parte del expediente judicial”.
Los documentos judiciales, tanto en el caso civil como en el penal, alegaban que el accidente era el segundo encontronazo que los agentes de la Patrulla Fronteriza tenían ese día con el distintivo vehículo.
El primer encuentro ocurrió durante la mañana del 22 de octubre, después de que las cámaras de vigilancia captaran a un grupo de personas trepando la valla fronteriza en la zona del Lote Comercial de Aduanas, cerca del Puerto de Entrada de Otay Mesa, según la denuncia civil.
Uno de los agentes de la Patrulla Fronteriza que acudió al lugar avistó un sedán Infinity plateado con capota negra que salía del lugar. El agente intentó bloquearle el paso, pero el sedán colisionó con el vehículo de la Patrulla Fronteriza mientras huía. El sedán huyó. Su conductor no fue identificado.
Varias horas después, las cámaras de vigilancia captaron a dos personas —un hombre posteriormente identificado como Atenco Pérez y una mujer— escalar la valla fronteriza en la misma zona y luego subirse al asiento trasero de un sedán Infiniti plateado con capota negra.
Un agente de la Patrulla Fronteriza pronto avistó el Infiniti que se dirigía hacia el oeste por la SR-905. El agente observó que el sedán presentaba daños en el lado del pasajero, similares a los sufridos por el vehículo en el incidente matutino. Y aunque era un Infiniti, su matrícula estaba registrada a nombre de un BMW, según la declaración de causa probable en la causa penal.
La demanda alega que el incidente matutino motivó a los agentes, quienes “mostraron una gran agitación y determinación por detener el Infiniti plateado a toda costa”.
Un memorando de sentencia presentado por los fiscales en la causa penal alegó que el agente encendió las luces superiores para detener el sedán, que luego se salió de la autopista en Britannia Boulevard como si cediera el paso. Pero entonces el conductor pisó el acelerador, se saltó un semáforo en rojo y volvió a la autopista. El agente sorteó el tráfico y regresó a la autopista, pero pronto perdió de vista el sedán. Al finalizar la persecución, el agente vio una gran nube de polvo, según la fiscalía.
El sedán impactó a un vehículo de Caltrans estacionado al costado de la SR-905 y volcó. La pasajera falleció en el lugar. Atenco Pérez falleció ese mismo día en un hospital.
La demanda civil alega que la persecución se llevó a cabo con total desprecio por la seguridad de Atenco Pérez, el pasajero del asiento trasero.
La demanda civil también alega que el agente no consideró varios factores, como el alto volumen de tráfico y la proximidad al concurrido cruce fronterizo, la presencia de pasajeros y las peligrosas tácticas de conducción de Palomera.
Original Story
Mother of migrant killed during Border Patrol chase files wrongful death suit